महर्षि वेदव्यास

"व्यास" उपाधि है, नाम नहीं — अर्थ है: विभाजन/विस्तार करने वाला, संपादक। विराट वेद-राशि का विभाजन-व्यवस्थापन करने से यह उपाधि मिली। मूल नाम "कृष्णद्वैपायन" दो चिह्नों से बना — कृष्ण (श्याम वर्ण) + द्वैपायन (द्वीप में जन्मा)। सूत्र-परंपरा में वे "बादरायण" कहलाते हैं — बदरी-क्षेत्र से जुड़े। परंपरा यह भी कहती है कि "व्यास" प्रत्येक द्वापर में वेद-विभाजन करने वाले पद/दायित्व का नाम है — अट्ठाईस व्यासों की परंपरा-सूची मिलती है, जिनमें कृष्णद्वैपायन वर्तमान व्यास हैं; विद्वानों में भी व्यास को व्यक्ति-नाम के साथ-साथ पद-परंपरा मानने का मत प्रचलित है।

जन्म-कथा ही असाधारण है — तेजस्वी ऋषि पराशर और निषाद-कन्या सत्यवती (मत्स्यगंधा) के संयोग से यमुना के द्वीप पर जिस बालक का जन्म हुआ, वह जन्मते ही तप को प्रस्थान कर गया — माता को वचन देकर: स्मरण करोगी, उपस्थित हो जाऊँगा। ध्यान दीजिए — भारतीय ज्ञान-परंपरा का यह शिखर-पुरुष एक मल्लाह की बेटी का पुत्र है; परंपरा मानो पहले पृष्ठ पर घोषित कर देती है कि ज्ञान का अधिकार जन्म से नहीं, साधना से तय होता है।

युग की आवश्यकता भी पक रही थी। परंपरा कहती है कि द्वापर के अंत में ज्ञान लुप्त नहीं — अव्यवस्थित हो चला था: वेद-राशि इतनी विराट कि घटती आयु, स्मृति और धैर्य वाले मनुष्य के लिए अगम्य। ऐसे संधि-काल में भगवान का जो रूप उतरा, उसके हाथ में शस्त्र नहीं, शास्त्र था — समस्या ही ऐसी थी जिसे कोई परशु नहीं काट सकता था।

वेद-विभाजन — इतिहास की सबसे बड़ी ज्ञान-परियोजना

तप और सामर्थ्य से परिपक्व होकर कृष्णद्वैपायन ने वह कार्य उठाया जिसने उन्हें व्यास बनाया — एक विराट, अखंड वेद-राशि का चार संहिताओं में विभाजन-संपादन: ऋग्, यजुः, साम, अथर्व। फिर चारों को चार समर्थ शिष्यों को सौंपा — पैल को ऋग्वेद, वैशम्पायन को यजुर्वेद, जैमिनि को सामवेद, सुमन्तु को अथर्ववेद — जिनसे शाखा-प्रशाखाओं की अध्ययन-परंपरा चली।

इस कार्य का कद समझिए — बिना लिखित पुस्तकालयों के युग में ज्ञान को इस रीति से बाँटना कि वह स्मृति-परंपरा में पीढ़ी-दर-पीढ़ी अक्षत बहता रहे: यह मानव-इतिहास की सबसे सफल ज्ञान-संरक्षण परियोजनाओं में गिनने योग्य है। व्यास ने ज्ञान घटाया नहीं — उसे घाट दे दिए, जहाँ से हर सामर्थ्य का विद्यार्थी अपनी अंजलि भर सके।

पंचम वेद — महाभारत

फिर उन्होंने वह किया जो और भी दूरदर्शी था — जिनके लिए वेदाध्ययन के द्वार व्यवहारतः बंद थे, उन सबके लिए इतिहास-कथा की धारा रची: महाभारत — जिसे परंपरा "पंचम वेद" कहती है। लाख श्लोकों की परंपरा वाला यह महाकाव्य केवल युद्ध-कथा नहीं — धर्म, नीति, राजशास्त्र, मोक्ष-दर्शन का विश्वकोश है; इसी के भीतर श्रीमद्भगवद्गीता का संकलन-गौरव भी व्यास-परंपरा का है। महाभारत के विषय में परंपरा का प्रसिद्ध दावा है — जो यहाँ है, वह अन्यत्र मिल सकता है; जो यहाँ नहीं, वह कहीं नहीं।

रचना-कथा की सबसे प्रिय लोक-परंपरा गणेश-लेखन की है — व्यास बोलते गए, गणेशजी लिखते गए; शर्त यह कि लेखनी रुके नहीं, और प्रति-शर्त यह कि बिना समझे न लिखें — व्यास बीच-बीच में गूढ़ श्लोक रख देते, जिन्हें समझने में गणेशजी को क्षण लगता और व्यास आगे की रचना सोच लेते। (यह प्रसंग महाभारत की परवर्ती/लोक-परंपरा की देन माना जाता है — हम इसे परंपरा कहकर ही प्रस्तुत करते हैं।) इसी धारा में अठारह पुराणों की परंपरा और वेदांत के ब्रह्मसूत्र (बादरायण-सूत्र) का श्रेय भी व्यास-नाम से जुड़ा है।

महाभारत के भीतर व्यास — साक्षी और सहभागी

व्यास केवल महाभारत के रचयिता नहीं — उसके पात्र भी हैं, और यह दुर्लभ संयोग है। सत्यवती-पुत्र होने से वे कुरु-वंश के पितामह-स्थानीय हैं — वंश-संकट के क्षण में माता के स्मरण पर उपस्थित होकर नियोग-परंपरा (उस युग की धर्म-व्यवस्था) से धृतराष्ट्र, पांडु और विदुर के जन्म का प्रसंग उन्हीं से जुड़ा है। वे बार-बार आते हैं — धृतराष्ट्र को समझाते, युधिष्ठिर को ढाढ़स देते, संजय को दिव्य-दृष्टि देते, गांधारी के शोक-शाप के साक्षी बनते। अपनी ही रचना के भीतर चलता हुआ रचनाकार — साक्षी भी, करुण सहभागी भी; पर कहीं भी घटनाओं पर बलात् नियंत्रण नहीं करता। यह स्वयं एक दर्शन है — ज्ञानी संसार को दिशा दे सकता है, किसी की स्वतंत्रता छीन नहीं सकता।

अधूरापन — और भागवत

इतना सब रचकर भी व्यास का मन शांत नहीं था — भागवत के आरंभ की यह कथा ज्ञान-परंपरा की सबसे मार्मिक स्वीकारोक्ति है। सरस्वती-तट पर उदास बैठे व्यास से नारद ने कारण पूछा और निदान दिया — आपने धर्म समझाया, ज्ञान गिनाया; पर भगवान के मधुर चरित्र-रस का अनन्य गान शेष है, और वही हृदय भरता है। तब व्यास ने समाधि में उतर कर श्रीमद्भागवत रचा — और उसे अपने पुत्र, परमहंस शुकदेव को पढ़ाया, जिनसे वह परीक्षित-संवाद के रूप में लोक में बहा। ज्ञान की पूर्णता भक्ति में है — यह निष्कर्ष किसी और का नहीं, स्वयं व्यास के जीवन का है।

व्यासपीठ — जीवित परंपरा

परंपरा व्यास को चिरंजीवी मानती है — बदरी-क्षेत्र (माणा की व्यास गुफा) से उनकी रचना-स्मृति जुड़ी है। आषाढ़ पूर्णिमा गुरु पूर्णिमा / व्यास पूर्णिमा के रूप में उनका स्मरण-पर्व है — क्योंकि भारतीय गुरु-परंपरा उन्हें आदि-गुरु के आसन पर रखती है: आज भी हर कथा-वाचक जिस आसन से बोलता है, वह "व्यासपीठ" कहलाता है, और "व्यासोच्छिष्टं जगत् सर्वम्" की परंपरा-उक्ति कहती है कि ज्ञान का शायद ही कोई क्षेत्र हो जिसे व्यास ने छुआ न हो।

यहाँ एक ईमानदार टिप्पणी भी — व्यास को आधुनिक अर्थ में इन सभी ग्रंथों का अकेला "लेखक" कहना परंपरा और विद्वत्ता दोनों के साथ अन्याय होगा: परंपरा स्वयं "व्यास" को पद/दायित्व की संज्ञा भी मानती है, और विद्वानों का मत है कि महाभारत-पुराणों का वर्तमान रूप शताब्दियों की संकलन-यात्रा से बना। इससे व्यास छोटे नहीं होते — बड़े हो जाते हैं: वे एक व्यक्ति से अधिक एक परंपरा हैं, भारत की वह संपादक-चेतना जो हर युग में ज्ञान को सहेजती, जोड़ती और अगली पीढ़ी को सौंपती आई है।

व्यास-अवतरण की दार्शनिक विलक्षणता यह है कि यहाँ अवतार-कार्य "संपादन" है — परंपरा की दृष्टि में युग-संधि की सबसे बड़ी रक्षा ज्ञान की रक्षा है, और ज्ञान मरता विस्मृति से नहीं, अव्यवस्था से है। व्यास उस चेतना के प्रतीक हैं जो महासागर को घाट देती है — असीम को सुलभ किए बिना करुणा अधूरी है। उनके जीवन का दूसरा दार्शनिक वक्तव्य भागवत-प्रसंग में है: विश्लेषण (वेद-विभाजन), विस्तार (महाभारत) और सूत्रीकरण (ब्रह्मसूत्र) के बाद भी हृदय रीता रहा — पूर्णता रस में मिली, भक्ति में। ज्ञान-परंपरा के शिखर-पुरुष की यह स्वीकारोक्ति भारतीय दर्शन का वह संतुलन-बिंदु है जहाँ प्रज्ञा और प्रेम एक हो जाते हैं।

व्यास-कथा का नायक कोई युद्ध नहीं जीतता, कोई असुर नहीं मारता — फिर भी परंपरा ने उसे अवतार की गरिमा दी, और सोचें तो ठीक ही दी: जिस सभ्यता की आत्मा उसके ग्रंथ हैं, उसके लिए ग्रंथों का रक्षक ही सबसे बड़ा रक्षक है। तलवारें राज्य बचाती हैं; व्यास ने वह बचाया जिससे राज्यों को अर्थ मिलता है।

उनके जीवन के तीन दृश्य तीन युग-धर्म कहते हैं। पहला दृश्य — विराट वेद-राशि के आगे बैठा संपादक: यह विवेक कि असीम को बाँटे बिना वह अगम्य रह जाएगा; श्रद्धा भी, कैंची भी — दोनों एक ही हाथ में। दूसरा दृश्य — मल्लाहों, राजाओं, स्त्रियों, वनवासियों की कथाओं से बुना महाभारत: यह करुणा कि ज्ञान केवल अधिकारी-वर्ग की धरोहर न रहे; जो वेद तक नहीं आ सकता, वेद कथा बनकर उस तक जाए। तीसरा दृश्य — सरस्वती-तट की वह संध्या, जब सब कुछ रच चुका पुरुष उदास बैठा है: यह ईमानदारी कि उपलब्धि और तृप्ति एक नहीं; और उसका समाधान — भागवत — यह घोषणा कि प्रज्ञा की नदी अंततः प्रेम के सागर में गिरकर ही पूर्ण होती है।

हमारा युग विचित्र रूप से व्यास-युग का उल्टा है — उनके पास ज्ञान असीम था और माध्यम सीमित; हमारे पास माध्यम असीम हैं और धारणा सीमित। इसीलिए व्यास-सूत्र आज पहले से अधिक प्रासंगिक है: हर व्यक्ति जो सूचना के महासागर से सार छाँटता है, जो जटिल को सरल बनाकर अगली पीढ़ी को सौंपता है, जो जोड़ने वाली कथाएँ चुनता है — वह व्यासपीठ की परंपरा में बैठा है, चाहे उसका आसन कक्षा हो, पृष्ठ हो या स्क्रीन।

गुरु पूर्णिमा का चाँद हर वर्ष यही स्मरण कराता है — ज्ञान की परंपरा में सबसे ऊँचा आसन उसका है जिसने ज्ञान को अपना नहीं, सबका बनाया। व्यास व्यक्ति से पद बने, पद से परंपरा — और परंपरा से वह कसौटी, जिस पर हर शिक्षक, संपादक और कथाकार आज भी परखा जाता है।