मोहिनी अवतार

"मोहिनी" का अर्थ है — मोहित कर लेने वाली; "मोह" (सम्मोहन, भ्रम) से बना स्त्रीलिंग रूप। नाम स्वयं इस अवतार का दर्शन कह देता है — यह रूप मोह उत्पन्न करने के लिए धरा गया, ताकि मोह में डूबे हुओं से धर्म की रक्षा हो सके। परंपरा की सूक्ष्म दृष्टि देखिए: भगवान माया से पार हैं, इसीलिए माया को उपकरण बना सकते हैं; जीव माया के भीतर है, इसीलिए उससे ठगा जाता है। मोहिनी नाम इस भेद की घोषणा है।

समुद्र-मंथन की कथा जहाँ रुकी थी, वहीं से यह कथा उठती है — धन्वंतरि के हाथों से अमृत-कलश असुरों ने छीन लिया है; स्वयं असुरों में परस्पर कलह छिड़ गया है। स्थिति विषम है: मंथन में श्रम दोनों पक्षों का लगा, पर अमृत यदि असुर-पक्ष के उग्र हाथों में गया, तो अत्याचार अमर हो जाएगा।

बल से कलश छीनने का अर्थ था एक और महायुद्ध — और परिणाम अनिश्चित। ऐसे उलझे क्षण में भगवान विष्णु ने वह किया जो किसी ने सोचा न था: उन्होंने शस्त्र नहीं उठाया; रूप बदल लिया। यह पृष्ठभूमि ही मोहिनी-प्रसंग की कुंजी है — यह कथा छल की नहीं, उस विवेक की है जो सर्वनाश टालकर पात्रता के अनुसार वितरण करता है।

कथा 1 — अमृत-वितरण (श्रीमद्भागवत की धारा)

परंपरा वर्णन करती है कि झगड़ते असुरों के बीच एक अनुपम सुंदरी प्रकट हुईं — ऐसी कांति कि सभा स्तब्ध रह गई। असुरों ने आपसी कलह भूलकर उनसे मध्यस्थता की प्रार्थना की — सुंदरी ने विनोदपूर्ण विनम्रता से चेताया भी कि मुझ पर इतना विश्वास उचित नहीं; पर मोह में डूबे असुरों ने आग्रह किया: वितरण आप ही करें। मोहिनी ने शर्त रखी — जो मैं करूँ, उसे सब स्वीकार करेंगे। सहमति हुई; देवता और असुर अलग-अलग पंक्तियों में बैठे।

वितरण देव-पंक्ति से आरंभ हुआ — और विवेक की धारा से चलता रहा। कथा के अनुसार मोहिनी की मधुर वाणी और गरिमा ने असुरों को प्रतीक्षा में बाँधे रखा — वे अपनी "पारी" की आशा में मुग्ध बैठे रहे, और अमृत देव-पंक्ति में बँटता गया। यह "पक्षपात" क्यों? परंपरा उत्तर देती है — अमृत शक्ति-वर्धक ही नहीं, प्रवृत्ति-वर्धक भी है: जो जैसा है, अमरता उसे वैसा ही स्थायी कर देती। अत्याचार को अमर करना किसी के हित में नहीं था — स्वयं असुरों के भी नहीं। वितरण का धर्म पात्रता देखना है — यही इस प्रसंग का कठोर, ईमानदार न्याय है।

राहु-केतु — पहचान और परिणाम

असुर-पक्ष का एक चतुर सदस्य — राहु (स्वरभानु की परंपरा) — वेश बदलकर देव-पंक्ति में, सूर्य और चंद्र के बीच जा बैठा। अमृत की बूँद उसके कंठ तक पहुँची ही थी कि सूर्य-चंद्र ने संकेत कर दिया। मोहिनी-रूप भगवान के सुदर्शन चक्र से उसका शीश विलग हुआ — किंतु अमृत-स्पर्श पा चुका शीश अमर रहा। परंपरा कहती है कि वही शीश राहु और धड़ केतु रूप में ज्योतिष-परंपरा के छाया-ग्रह बने — और सूर्य-चंद्र से उनके "वैर" की प्रतीक-कथा से ग्रहण की लोक-परंपरा जुड़ी: ग्रहण के समय राहु द्वारा सूर्य/चंद्र को "ग्रसने" की कथा। (यह धार्मिक-प्रतीक कथा है — ग्रहण की खगोलीय व्याख्या विज्ञान का विषय है; परंपरा और विज्ञान अपने-अपने क्षेत्र में हैं।)

इस उप-प्रसंग की शिक्षा भी स्पष्ट है — छल से पाया अमृत भी पूरा नहीं फलता; और पंक्ति बदलने से पात्रता नहीं बदल जाती।

क्या यह छल था? — परंपरा का उत्तर

यह प्रश्न परंपरा से बार-बार पूछा गया है, और परंपरा इससे भागती नहीं। उत्तर तीन स्तरों पर है। पहला — असुरों ने कलश बल से छीना था; वितरण-न्याय का दावा छीनने वाले का नहीं बनता। दूसरा — मोहिनी ने आरंभ में ही चेताया था कि मुझ पर विश्वास मत करो; मोह असुरों का अपना चुनाव था। तीसरा और गहनतम — यह प्रसंग "माया" के स्वभाव का दर्शन है: संसार में मोह व्याप्त है ही; प्रश्न यह है कि उसकी डोर किसके हाथ में है। भागवत की दृष्टि में वह डोर भी अंततः भगवान के हाथ में है — जो सौंदर्य में भी परमात्मा देखता है, वह अमृत पाता है; जो सौंदर्य पर रुक जाता है, वह पंक्ति में बैठा रह जाता है।

कथा 2 — भस्मासुर-प्रसंग (पृथक कथा, पृथक स्रोत-धारा)

मोहिनी से जुड़ी दूसरी प्रसिद्ध कथा भस्मासुर की है — और यह स्पष्ट समझ लेना चाहिए कि यह अमृत-वितरण वाली घटना नहीं है: प्रसंग, काल और स्रोत-धारा दोनों के अलग-अलग हैं। यह कथा मुख्यतः पुराण-लोक परंपरा (शिव-कथा धाराओं व दक्षिण की स्थल-परंपराओं) में मिलती है, जबकि अमृत-वितरण भागवत की धारा है।

कथा के अनुसार एक असुर ने घोर तप से शिवजी को प्रसन्न कर वर पाया — जिसके सिर पर हाथ रखे, वह भस्म हो जाए। वर पाते ही उसकी बुद्धि फिरी — उसने परीक्षण के लिए वरदाता की ही ओर हाथ बढ़ाया; इसी से नाम पड़ा भस्मासुर। संकट-क्षण में मोहिनी प्रकट हुईं। असुर मुग्ध हुआ; मोहिनी ने विवाह की शर्त रखी — मेरे समान नृत्य करके दिखाओ। नृत्य चला — मुद्रा-दर-मुद्रा असुर अनुकरण करता गया; और एक मुद्रा में मोहिनी का हाथ अपने ही मस्तक पर गया। मोह में डूबे असुर ने बिना सोचे वही किया — और अपने ही वरदान से भस्म हो गया।

इस कथा का मर्म भी वही है, पर कोण नया है — अविवेकी शक्ति स्वयं अपना संहार है। भस्मासुर को किसी ने नहीं मारा; उसे उसकी मोहांध जल्दबाज़ी ने मारा। और मोहिनी की विधि देखिए — न शस्त्र, न शाप: केवल नृत्य, और वह धैर्य जो मोह को उसके ही तर्क से उसके अंत तक ले जाता है।

दक्षिण की परंपरा — अय्यप्पा और कला-धारा

दक्षिण भारत की परंपरा में मोहिनी-रूप से एक और महत्वपूर्ण धारा जुड़ी है — मान्यता के अनुसार शिव-मोहिनी संयोग से शास्ता (अय्यप्पा) की परंपरा जुड़ती है, जिनका प्रसिद्ध धाम शबरीमला (केरल) है; हरि-हर के पुत्र रूप में "हरिहरपुत्र" नाम इसी भाव का है। (इस कथा के विवरण भी परंपरा-भेद रखते हैं — हम इसे मान्यता-रूप में ही प्रस्तुत करते हैं।) और केरल की शास्त्रीय नृत्य-शैली "मोहिनीअट्टम्" — मोहिनी का नृत्य — इस अवतार की स्मृति को कला में जीवित रखती है: कोमल लास्य, श्वेत-स्वर्ण वेश, और वही गरिमा जो इस रूप का प्राण है।

यह रेखांकित करना आवश्यक है — परंपरा ने मोहिनी-रूप को कभी हल्के या सनसनीखेज रंग में नहीं देखा। यह माया का गरिमामय, प्रयोजन-सिद्ध रूप है; और स्त्री-रूप में अवतरण यह भी घोषित करता है कि दिव्यता किसी एक रूप में बँधी नहीं — रूप साधन है, प्रयोजन धर्म-रक्षा।

मोहिनी-प्रसंग वेदांत की "माया" का कथा-रूप है। माया वह शक्ति है जो एक को अनेक दिखाती है, अनित्य को नित्य-सा — और जीव उसी में उलझता है। कथा का सूक्ष्म बिंदु यह है कि माया स्वयं में बुरी नहीं: भगवान के हाथ में वही माया धर्म-रक्षा का उपकरण बन जाती है, असुर के आग्रह में वही विनाश। अर्थात प्रश्न मोह का नहीं, मोह के स्वामित्व का है — तुम माया के स्वामी हो या माया तुम्हारी? शिव तक को मोहिनी-दर्शन की कथा (भागवत की धारा में) यही सिखाती है कि माया की शक्ति के आगे सजगता ही रक्षा है। और स्त्री-रूप में परम तत्त्व का यह अवतरण भारतीय दर्शन की उस उदार दृष्टि का प्रमाण है, जो शक्ति और सौंदर्य को दिव्यता के ही रूप मानती है — भोग्य वस्तु नहीं।

मोहिनी-अवतार को समझने की कुंजी यह प्रश्न है — भगवान ने यहाँ शस्त्र क्यों नहीं उठाया? नरसिंह बन सकने वाला, सुदर्शनधारी परमात्मा अमृत-कलश बल से भी ले सकता था। पर परंपरा ने इस प्रसंग के लिए सौम्यता चुनी — क्योंकि यह कथा सिखाने आई थी कि संघर्ष के हर क्षण का उत्तर युद्ध नहीं होता। जहाँ बल सर्वनाश लाए, वहाँ बुद्धि धर्म है; जहाँ क्रोध विष घोले, वहाँ मुस्कान औषधि।

पर इस सौम्यता को दुर्बलता मत समझिए — मोहिनी-प्रसंग का न्याय अत्यंत कठोर है। अमृत की एक बूँद भी अपात्र के हिस्से नहीं गई; वेश बदलकर आया राहु भी पकड़ा गया। कोमल वाणी और अटल विवेक — यह संयोजन ही मोहिनी है। जीवन में भी यही संयोजन दुर्लभ और अमूल्य है: अधिकांश लोग या तो कठोर न्यायी होते हैं या कोमल समझौतावादी; मोहिनी-मार्ग दोनों को साधता है — व्यवहार में मधु, निर्णय में मेरु।

भस्मासुर-कथा इस पृष्ठ की दूसरी धारा है, और उसका पाठ हर उस युग के लिए है जहाँ शक्ति विवेक से आगे निकल जाती है। भस्मासुर के पास तप था, वर था, शक्ति थी — नहीं थी तो केवल रुककर सोचने की क्षमता। और मोहिनी ने उसे हराया नहीं; उसे स्वयं से हरवाया — धैर्यपूर्वक, लय-दर-लय, जब तक उसकी अपनी जल्दबाज़ी उसका न्याय न बन गई। अविवेकी शक्ति को प्रायः किसी शत्रु की आवश्यकता नहीं होती।

और अंत में वह बात, जो इस अवतार को भारतीय दृष्टि का गौरव बनाती है — परम तत्त्व ने स्त्री-रूप धारण किया, और परंपरा ने उस रूप को पूर्ण गरिमा दी: मंदिरों में प्रतिमा, कला में मोहिनीअट्टम्, कथा में विवेक की नायिका। रूप कोई सीमा नहीं; प्रयोजन ही परिचय है। मोह जगत में रहेगा ही — मोहिनी-कथा बस यह माँगती है कि उसकी डोर विवेक के हाथ में रहे।