पराशर पुराण

पराशर पुराण को समझने की कुंजी एक तीन-धारा भेद है — क्योंकि पराशर-नाम भारतीय ग्रंथ-परंपरा में कई स्वतंत्र रचनाओं से जुड़ा है, और इन्हें मिलाना सबसे सामान्य भूल है।

धारा एक — पराशर स्मृति: धर्मशास्त्र-विधा का प्रसिद्ध, उपलब्ध ग्रंथ, जो आचार-प्रायश्चित्त धर्म का विवेचन करता है; परंपरा में इसे कलियुग के लिए विशेष उपयुक्त धर्मशास्त्र कहा गया है। यह "पुराण" नहीं है — विधा ही भिन्न है।

धारा दो — विष्णु पुराण का पराशर-मैत्रेय संवाद: महर्षि पराशर विष्णु पुराण (महापुराण) के वक्ता हैं; वह अमर संवाद उसी महापुराण की पहचान है — किसी "पराशर पुराण" की नहीं।

धारा तीन — पराशर (पाराशर) उपपुराण: कुछ परंपरागत उपपुराण-सूचियों में यह नाम मिलता है; किंतु इस नाम का कोई सर्वमान्य, सुसंपादित पाठ प्रचलन में नहीं है। इस नाम से जो सामग्री कहीं-कहीं बताई जाती है, उसकी पहचान — सूचियों के स्मृत ग्रंथ से — स्थापित नहीं है; ज्योतिष-परंपरा में प्रसिद्ध "बृहत्पाराशर होराशास्त्र" भी एक और ही (चौथी) धारा है, जो पुराण-विधा से भिन्न है। इसीलिए हमने अंकन रखा है — "ग्रंथ की पहचान विवादित"।

इस ग्रंथ की उपलब्ध प्रामाणिक सामग्री सीमित है; इसलिए यहाँ केवल सत्यापित जानकारी दी गई है।

पराशर ऋषि की ज्ञात महिमा के लिए विष्णु पुराण का पृष्ठ देखें — जहाँ वक्ता रूप में उनकी परंपरा विस्तार से है।

नाम महर्षि पराशर से — वसिष्ठ-पौत्र, शक्ति-पुत्र, व्यास जी के पिता और विष्णु पुराण के वक्ता। ऋषि-परंपरा के इस शिखर-नाम से पुराण, स्मृति व संहिता — अनेक ग्रंथ-धाराएँ जुड़ी हैं; इसीलिए पहचान की सावधानी यहाँ अनिवार्य है।

कोई सत्यापित वाचन-परंपरा ज्ञात नहीं — पहचान ही विवादित है।

कोई सर्वमान्य पाठ प्रचलन में नहीं; इस नाम से मिलने वाली सामग्री की पहचान व स्थिति शोध-प्रश्न है।

सत्यापित उद्देश्य-विवरण उपलब्ध नहीं; नाम-परंपरा ऋषि पराशर की ज्ञान-धारा का संकेत देती है।

इस उपपुराण का अपना दर्शन ज्ञात नहीं। पराशर-नाम की ज्ञात दार्शनिक धरोहर विष्णु पुराण (सर्व-व्यापक विष्णु-तत्त्व) और पराशर स्मृति (देश-काल सापेक्ष धर्म) में सुरक्षित है — दोनों अपने-अपने पृष्ठ-ग्रंथों की संपदा हैं।

इस ग्रंथ से जुड़ी कोई सत्यापित तीर्थ-व्रत सामग्री ज्ञात नहीं।