जगन्नाथ पुरी धाम

यह कथा एक ऐसे राजा की है जो उस भगवान को खोज रहा था जो छिप गया था। परंपरा कहती है कि घने वन में नीलमाधव नाम से भगवान की गुप्त पूजा होती थी — पुजारी थे शबर राजा विश्ववसु, जो अपने आराध्य को संसार की दृष्टि से बचाकर रखते थे। राजा इंद्रद्युम्न ने नीलमाधव की महिमा सुनी तो दर्शन की ऐसी प्यास जगी कि उन्होंने ब्राह्मण विद्यापति को खोज में भेजा। विद्यापति विश्ववसु की पुत्री से विवाह कर किसी प्रकार उस गुप्त स्थल तक पहुँचे — पर जब राजा स्वयं दर्शन को आए, तो नीलमाधव अंतर्धान हो चुके थे। मिली तो केवल आकाशवाणी जैसी सांत्वना — अब भगवान दारु (काष्ठ) रूप में आएँगे।

फिर समुद्र से एक दिव्य दारु बहकर आया। उसे कोई शिल्पी छू न सका, तब एक रहस्यमय वृद्ध शिल्पी प्रकट हुए — परंपरा उन्हें विश्वकर्मा का रूप मानती है। शर्त एक ही थी: निर्माण पूर्ण होने तक द्वार कोई न खोले। दिन बीतते गए; भीतर से छेनी की आवाज आनी बंद हुई तो रानी गुंडिचा के आग्रह पर द्वार खोल दिया गया — और शिल्पी अदृश्य हो गए। सामने थे तीन विग्रह — जगन्नाथ, बलभद्र और सुभद्रा — बिना पूर्ण हाथ-पैर के, बड़ी गोल आँखों वाले।

राजा टूट गए — क्या मेरी उतावली से भगवान अधूरे रह गए? पर परंपरा कहती है कि यही रूप भगवान को स्वीकार था। जो जगत का नाथ है, वह पूर्णता-अपूर्णता से परे है; और जो स्वयं "अपूर्ण" दिखकर भी पूजा जाता है, वह हर अपूर्ण भक्त को कह रहा है — तुम जैसे हो, वैसे ही मेरे हो। पुरी के गर्भगृह का यही रहस्य है: वहाँ मूर्ति की सुंदरता नहीं, स्वीकार की पूर्णता पूजी जाती है।