महामृत्युंजय मंत्र

इस मंत्र की आत्मा उसकी उपमा में है। उर्वारुक — खरबूजा या ककड़ी — जब कच्चा होता है, तो बेल से जबरदस्ती तोड़ना पड़ता है; पर पक जाने पर वह अपने-आप, बिना संघर्ष, डंठल से अलग हो जाता है। मंत्र यही माँगता है: मृत्यु हमारे लिए कच्चे फल का टूटना न हो — भय, प्रतिरोध और अधूरापन लिए — बल्कि पके फल का सहज छूटना हो। यह मृत्यु को टालने की नहीं, मृत्यु के प्रति सम्बन्ध बदलने की प्रार्थना है।

दूसरा सूक्ष्म बिंदु "मा अमृतात्" में है — "अमृत से नहीं।" साधक कहता है: मुझे मरण-धर्मा बंधनों से छुड़ाओ, पर उस अमृतत्व से मत छुड़ाना जो मेरा वास्तविक स्वरूप है। वैदिक दृष्टि में अमृतत्व केवल "न मरना" नहीं; वह पूर्णता, मोक्ष, आत्मस्वरूप में स्थिति का संकेत है। इस तरह एक ही पंक्ति में मृत्यु और अमरता — दोनों के प्रति साधक की स्पष्ट दृष्टि आ जाती है।

त्र्यम्बक को "सुगन्धि" और "पुष्टिवर्धन" कहना भी अर्थपूर्ण है। रुद्र — जो वेदों में एक ओर भयकारी शक्ति हैं — यहाँ जीवन को सुरभित और पुष्ट करने वाले रूप में स्मरण किए जाते हैं। परंपरा इससे यह भाव लेती है कि जिस शक्ति से हम डरते हैं, वही, सम्यक् दृष्टि से देखने पर, पोषक भी है। मृत्यु का देवता ही जीवन का रक्षक है — यह विरोधाभास नहीं, दृष्टि का परिपक्व होना है।

क्या यह मंत्र रोग या मृत्यु टालता है? शास्त्र ऐसा कोई वचन नहीं देता, और यह पृष्ठ भी नहीं देता। परंपरा में इसे रोगियों के निकट, संकट के समय, या नियमित जप में इसलिए पढ़ा जाता है कि यह भय की जगह धैर्य, और पकड़ की जगह समर्पण जगाता है। रोग में औषधि और चिकित्सक का स्थान यह मंत्र नहीं लेता; वह मन को वह भूमि देता है जिस पर धैर्यपूर्वक खड़ा हुआ जा सके। यही इसका परंपरागत, ईमानदार अर्थ है।

यह मंत्र ऋग्वेद मण्डल 7, सूक्त 59, मंत्र 12 है (वसिष्ठ-मण्डल)। यही मंत्र कृष्ण यजुर्वेद की तैत्तिरीय संहिता (1.8.6.2 क्षेत्र) और शुक्ल यजुर्वेद की वाजसनेयि संहिता (3.60) में भी संकलित है — इसीलिए इसे "यजुर्वेदीय" भी कहा जाता है; दोनों कथन सही हैं (मूल ग्रंथ)। रुद्राष्टाध्यायी और महामृत्युंजय-जप की विधियाँ परवर्ती कर्मकाण्ड परंपरा की हैं (परंपरागत पाठ)।

"महामृत्युंजय" नाम स्वयं वैदिक संहिता में नहीं है — यह परवर्ती परंपरा की संज्ञा है, जो पुराण-आगम धारा में रूढ़ हुई। वैदिक अनुक्रमणी परंपरा में सूक्त 7.59 के ऋषि वसिष्ठ हैं; अन्तिम मंत्र के देवता त्र्यम्बक/रुद्र माने जाते हैं (भाष्य परंपरा — सायण)।

पौराणिक परंपरा (शिव पुराण आदि) में इस मंत्र को मृत्युंजय-विद्या के रूप में शुक्राचार्य, मार्कण्डेय आदि कथाओं से जोड़ा गया है — ये कथाएँ मंत्र की महिमा का पौराणिक स्तर हैं, ऋग्वैदिक मूल का अंग नहीं (पौराणिक परंपरा; कथा-सन्दर्भ भिन्न-भिन्न पुराणों में भिन्न रूप में मिलते हैं)। श्रद्धालु इन्हें श्रद्धा-कथा के रूप में पढ़ें, ऐतिहासिक दावे के रूप में नहीं।