अन्नपूर्णा स्तुति

काशी की परंपरागत कथा इस श्लोक की पृष्ठभूमि है: स्वयं शिव भिक्षुक रूप में अन्नपूर्णा के सम्मुख भिक्षा-पात्र लिए खड़े होते हैं। संकेत गहरा है — वैराग्य के चरम प्रतीक (शिव) भी अन्न के लिए गृहिणी-रूपा देवी के आगे झुकते हैं; अर्थात् देह जब तक है, अन्न की मर्यादा सबके लिए है — योगी के लिए भी। अन्न को तुच्छ कहकर अध्यात्म नहीं होता; अन्न के प्रति कृतज्ञता से होता है।

श्लोक में "ज्ञान-वैराग्य" के लिए भिक्षा माँगना दो स्तरों को एक कर देता है — पेट का अन्न और आत्मा का अन्न। तैत्तिरीय उपनिषद् की "अन्नं ब्रह्मेति" (अन्न ही ब्रह्म है) दृष्टि यहाँ भक्ति-काव्य के रूप में लौटती है: अन्न पहला ब्रह्म-रूप है जिससे मनुष्य का परिचय होता है, और अन्न-दान परंपरा में महादान गिना गया। इसीलिए भोजन से पूर्व इस श्लोक के पाठ की गृह-परंपरा बनी — कौर उठाने से पहले एक क्षण की कृतज्ञता।

रचयिता-प्रश्न पर ईमानदारी: अन्नपूर्णा स्तोत्र परंपरा से शंकराचार्य को आरोपित है, पर आधुनिक विद्वत् अध्ययन शंकर-नाम से चली अनेक स्तोत्र-रचनाओं के कर्तृत्व को अनिश्चित मानता है (सत्यापन लंबित)। परंपरा-आरोपण और प्रमाणित कर्तृत्व का यह भेद दर्ज रखना ही शुद्ध पद्धति है — पाठ की सुन्दरता और उपयोगिता इससे अप्रभावित है।